Άνετη πρόκριση για τον τελικό των κρίκων, με τη 2η καλύτερη επίδοση του προκριματικού, πανηγύρισε ο Λευτέρης Πετρούνιας στους Ολυμπιακούς Αγώνες «Ρίο 2016», όπου πλέον προσδοκία όλων είναι να χαρίσει ένα μετάλλιο στην ελληνική γυμναστική!
Ο Έλληνας «άρχοντας των κρίκων» είχε εντυπωσιάσει στον πρωινό όμιλο με 15,833 βαθμούς και απλά περίμενε να ολοκληρωθεί ο προκριματικός της ενόργανης ανδρών για να επισημοποιηθεί η είσοδός του στην προνομιούχο οκτάδα.
Μάλιστα, η επίδοσή του παρέμεινε απλησίαστη για όλους τους ανταγωνιστές μέχρι το φινάλε, όταν τον ξεπέρασε ο Κινέζος Γιανγκ Λιου με 15,900 β., εκτελώντας πρόγραμμα με ελαφρώς υψηλότερο συντελεστή δυσκολίας (6,90). Ο Λιου είχε κατακτήσει το χρυσό μετάλλιο στο παγκόσμιο πρωτάθλημα του 2014, αλλά περιορίστηκε στο χάλκινο στην αντίστοιχη περσινή διοργάνωση στη Γλασκώβη, όπου θριαμβευτής ήταν ο 26χρονος Έλληνας πρωταθλητής.
Στον τελικό των κρίκων, που θα γίνει τη Δευτέρα 15 Αυγούστου (20:00 ώρα Ελλάδας), οι υπόλοιποι αντίπαλοι του Πετρούνια θα είναι, κατά σειρά πρόκρισης, ο Κινέζος Χάο Γιόου (15,800 β.), ο Ρώσος Ντενίς Αμπλιάζιν (15,633 β.), ο Βραζιλιάνος «χρυσός» Ολυμπιονίκης του 2012 Αρτούρ Ζανέτι (15,533 β.), ο Βέλγος Ντένις Χούσενς (15,366 β.), ο Ολλανδός Γιούρι Φαν Χέλντερ (15,333 β.) και ο Ουκρανός Ίγκορ Ραντιβίλοφ (15,308 β.).
Ο Ραντιβίλοφ τερμάτισε 9ος στον προκριματικό, ωστόσο θα μπει στην προνομιούχο οκτάδα λόγω της απουσίας του Γάλλου Σαμίρ Αΐτ Σαΐντ, ο οποίος πήρε την 6η καλύτερη βαθμολογία στο συγκεκριμένο όργανο (15,533 β.) αλλά λίγο αργότερα τραυματίστηκε σοβαρά στο άλμα, αφού κατά την προσγείωσή του υπέστη διπλό συντριπτικό κάταγμα κνήμης…
Βάσει κλήρωσης, ο Έλληνας κάτοχος του παγκόσμιου και ευρωπαϊκού τίτλου θα κληθεί να εκτελέσει το πρόγραμμά του μόλις 2ος μεταξύ των οκτώ φιναλίστ, αμέσως μετά τον Χάο Γιόου, έχοντας θεωρητικό μειονέκτημα έναντι των υπόλοιπων αντιπάλων του.
Εξάλλου, ο Βλάσης Μάρας κατέλαβε τελικά την πλασματική 38η θέση μεταξύ 71 αθλητών στο μονόζυγο, με 14,200 βαθμούς.
Στον τελικό του ομαδικού ανδρών, που θα γίνει τη Δευτέρα 8 Αυγούστου, πέρασαν κατά σειρά οι Κίνα (270,461 β.), ΗΠΑ (270,405 β.), Ρωσία (269,612 β.), Ιαπωνία (269,294 β.), Βρετανία (268,270 β.), Βραζιλία (268,078 β.), Ουκρανία (263,002 β.) και Γερμανία (261,518 β.).
Στο σύνθετο ατομικό ανδρών, μεταξύ των 24 φιναλίστ που προκρίθηκαν στον τελικό της Τετάρτης 10 Αυγούστου ξεχώρισε ο Ουκρανός Ολέγκ Βερνιάιεφ, ο οποίος συγκέντρωσε το υψηλότερο άθροισμα στον προκριματικό (91,964 β.), μπροστά από τον Ιάπωνα «χρυσό» Ολυμπιονίκη του 2012 Κοχέι Ουτσιμούρα (90,498 β.) και τον Ρώσο Νταβίντ Μπελιάβσκι (89,799 β.).
