Την κορυφή της Ευρώπης φιλοδοξεί να κατακτήσει ο Λευτέρης Πετρούνιας, που αύριο (Σάββατο 20/04, 15:00 ώρα Ελλάδας) θα πάρει μέρος στον τελικό των κρίκων, στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα ενόργανης γυμναστικής της Μόσχας. Ο 24χρονος πρωταθλητής δηλώνει έτοιμος να δώσει τον σπουδαιότερο αγώνα της καριέρας του και να βγει νικητής.
Ο Πετρούνιας είχε τερματίσει 2ος στον προκριματικό της Τετάρτης (17/04), πίσω από το Ρώσο Ντενίς Αμπλιάζιν, ο οποίος έχει και το πλεονέκτημα ότι αγωνίζεται εντός έδρας. Ωστόσο, ο Έλληνας σπεσιαλίστας των κρίκων διαθέτει το πρόγραμμα με τον υψηλότερο συντελεστή δυσκολίας (7,00), γεγονός που του δίνει τον πρώτο λόγο για τη νίκη και τον γεμίζει αυτοπεποίθηση.
«Δεν έμεινα ευχαριστημένος από την εμφάνισή μου στον προκριματικό. Δεν ήμουν απόλυτα συγκεντρωμένος, με αποτέλεσμα να κάνω δύο μεγάλα λάθη, ένα στον τελευταίο ανάποδο σταυρό και ένα στην έξοδο. Μπορώ και θέλω να πάω πολύ καλύτερα στον τελικό», λέει ο Λευτέρης Πετρούνιας και συμπληρώνει:
«Το χαρακτηρισμό του φαβορί θα τον έδινα σ’ εμένα, ξεκάθαρα. Η νίκη εξαρτάται από τη δική μου απόδοση. Ούτε ο Αμπλιάζιν, ούτε κανείς άλλος αντίπαλός μου δεν έχει πρόγραμμα με υψηλότερη αρχική αξία. Είναι ο σημαντικότερος αγώνας της καριέρας μου, μέχρι σήμερα, και χαίρομαι που θα μπω έχοντας πλεονέκτημα για την επικράτηση».
Για τον αθλητή του Δημήτρη Ράφτη, αυτή θα είναι η τρίτη διαδοχική παρουσία σ’ έναν ευρωπαϊκό τελικό κρίκων, ύστερα από το χάλκινο μετάλλιο πρόπερσι στο Βερολίνο, αλλά και την 5η θέση πέρσι στο Μονπελιέ, όπου είχε πέσει θύμα κατάφωρης αδικίας, αφού άξιζε να τερματίσει στο βάθρο. Περασμένα, όχι όμως και ξεχασμένα, όπως υπογραμμίζει:
«Δεν έχω ξεχάσει καθόλου την περσινή αδικία. Ποτέ δεν ξεχνιούνται αυτά. Ελπίζω να ‘βγάλω’ στον τελικό μια εμφάνιση, που θα είναι η καλύτερη απάντηση και για όσα συνέβησαν πέρσι. Εκείνο το συμβάν με κάνει να είμαι τώρα πιο συγκεντρωμένος και πιο δυνατός, για να πάρω αυτό που αξίζω».
Ο Λευτέρης Πετρούνιας, ο οποίος θα εκτελέσει το πρόγραμμά του 5ος μεταξύ των οκτώ φιναλίστ, θα είναι και ο μοναδικός Έλληνας εκπρόσωπος στους τελικούς οργάνων της Μόσχας, αφού όλοι οι υπόλοιποι αθλητές της Εθνικής ομάδας αποκλείστηκαν στις λεπτομέρειες. Κατά συνέπεια, οι προσδοκίες ενός μεταλλίου έχουν πέσει εξολοκλήρου στις δικές του πλάτες.
«Είναι κάτι που περνά από το μυαλό μου, αλλά αμέσως μετά το ξεχνάω. Θα μπω για να κάνω τον αγώνα μου, αφήνοντας αυτή την σκέψη στην άκρη», δηλώνει, πριν εξηγήσει για ποιο λόγο η Μόσχα… δεν αρέσει ιδιαίτερα στον ίδιο και στους συναθλητές του:
«Η αλήθεια είναι ότι η Μόσχα δεν μας πάει, ούτε εμείς την πάμε! Δεν είχαμε τόσο καλά αποτελέσματα ούτε τώρα, ούτε σε προηγούμενους αγώνες που είχαμε δώσει εδώ. Αυτό που συνέβη τώρα με τα άλλα παιδιά της Εθνικής, ήταν μια μεγάλη ατυχία. Πλήρωσαν ακριβά μια κακή στιγμή που είχαν. Όλοι θα μπορούσαν να βρίσκονται στον τελικό με αξιώσεις μεταλλίου, αυτό είναι γνωστό. Να γιατί είμαστε ‘σκασμένοι’ που τα πράγματα δεν ήρθαν όπως θέλαμε…».
