Με εντυπωσιακές εμφανίσεις και με δύο προκρίσεις για τους τελικούς οργάνων, από τον Λευτέρη Πετρούνια στους κρίκους και από τον Λευτέρη Κοσμίδη στο έδαφος, άνοιξε για τα ελληνικά χρώματα η αυλαία του παγκοσμίου κυπέλλου ενόργανης γυμναστικής του Κότμπους (21-24 Μαρτίου), στη Γερμανία.
Στην πρώτη από τις δύο ημέρες των προκριματικών, ο Λευτέρης Πετρούνιας έκανε μία από τις καλύτερες εμφανίσεις της ζωής του στους κρίκους, όπως δείχνει και η εκπληκτική συγκομιδή των 16,150 βαθμών, σε πρόγραμμα με πολύ υψηλό συντελεστή δυσκολίας (7,00).
Ο 23χρονος πρωταθλητής προκρίθηκε με την κορυφαία επίδοση στον τελικό του Σαββάτου (23/03), όπου θα κυνηγήσει το δεύτερο χρυσό μετάλλιό του μέσα σε μία εβδομάδα, αφού προηγήθηκε ο αντίστοιχος θρίαμβός του στο Λα Ρος Σιρ-Ιόν της Γαλλίας.
Ενδεικτική της υπεροχής του Πετρούνια ήταν η διαφορά από τον Ολλανδό Λαμπέρτους Φαν Χέλντερ (15,675 β.) και τον Κινέζο Γιανγκ Λιου (15,625 β.), που συμπλήρωσαν την τριάδα στον προκριματικό των κρίκων.
Εξίσου δυνατό ήταν και το ξεκίνημα του Λευτέρη Κοσμίδη, ο οποίος τερμάτισε 2ος στον προκριματικό του εδάφους με 15,225 βαθμούς (αρχική αξία 6,50) και το Σάββατο (23/03) θα διεκδικήσει το πρώτο του φετινό μετάλλιο. Καλύτερη βαθμολογία από τον Έλληνα κάτοχο του ευρωπαϊκού τίτλου είχε μόνο ο Αμερικανός Τζέικ Ντάλτον, με 15,300 β..
Αντίθετα, ο Δημήτρης Μαρκούσης κατετάγη 10ος στο έδαφος με 14,400 βαθμούς και έχασε το πολυπόθητο εισιτήριο στις λεπτομέρειες, αφού έμεινε εκτός προνομιούχου οκτάδας για μόλις 0,100 β., έχοντας μάλιστα χρεωθεί με ποινή 0,200 βαθμών κατά την εκτέλεσή του.
Μεγάλη άτυχη της ελληνικής αποστολής ήταν η 16χρονη Βάλια Πλυτά, που επρόκειτο να κάνει στο Κότμπους το διεθνές ντεμπούτο της στην κατηγορία γυναικών, αλλά τελικά έμεινε εκτός μάχης λόγω τραυματισμού. Η πρωτοεμφανιζόμενη αθλήτρια χτύπησε ελαφρά στο χέρι στην προπόνηση της Τετάρτης (20/03), με συνέπεια να μην μπορέσει να πάρει μέρος στον προκριματικό των ασύμμετρων ζυγών, όπου έλπιζε σε μια διάκριση…
Οι προκριματικοί οργάνων ολοκληρώνονται αύριο (Παρασκευή 22/03, 17:00 – 21:00 ώρα Ελλάδας), με διπλή ελληνική συμμετοχή: Ο Βασίλης Τσολακίδης θα αγωνιστεί στο δίζυγο και η Βάσω Μιλλούση στη δοκό ισορροπίας, με αυτονόητο στόχο να προκριθούν στους τελικούς των αγωνισμάτων τους, που είναι προγραμματισμένοι για την Κυριακή (24/03).
